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| 總統陳水扁參訪樂生療養院並向院生致歉 |
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【記者張志杰北縣報導】
總統陳水扁十五日參訪樂生療養院，除向所有抗癩勇士表達肯定與敬意外，也代表政府向他們致歉。他期許今年能作為台灣癩病人權年，尤其在癩病可以早期發現、早期治癒的今天，台灣癩病患者不應該再承擔太多疾病的污名、太多人為的隔離與社會的偏見。
陳水扁首先表示他是首次來到樂生療養院，不過他說去年五二０台灣志工日時，他曾到北縣八里鄉的樂山療養院從事志工服務，而樂山和樂生療養院都是在英國籍的戴仁壽醫師的催生下，才得以創辦來服務、照顧病患。
對於院內仍有三百多位至今未被疾病打倒，其中更有廿五人已經和疾病纏鬥了一甲子歲月，身上滿佈病痕，但仍勇敢迎戰命運，陳水扁早上也向這群抗癩鬥士們致敬。
陳水扁說，過去樂生的朋友們，無論在藥物的治療、生活的安養，都能得到政府妥善的照顧，但因為痲瘋的烙印，被社會歧視了一輩子。因此當我們揮別ＳＡＲＳ，重新面對長年因病被隔離收容在樂生療養院的院民，更應該多一份悲天憫人的胸懷。
他指出，日本政府已經為當年非法隔離政策、嚴重剝奪癩病患者人權正式提出道歉，尋求立法補償。而台灣癩病病人選擇寬容，大部份人不想提出訴訟，他特別以中華民國國家元首的身分，正式對樂生的院友們，並向抗癩病超過一甲子的勇士們致敬，也代表政府致歉，他說：﹁政府對不起大家﹂。2004/02/15
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